Entretien avec Troy, créateur d’Amilova

Le Festiblog est toujours un lieu privilégié pour y faire des rencontres. Nous, nous avons croisé nombre d’auteurs et d’internautes, ainsi que Troy, avec qui nous avons longuement discuté. Troy a lancé Amilova, une autre plate-forme web de promotion d’auteurs. Un projet qui présente de nombreuses similitudes avec EspritBD, aussi bien dans ses valeurs que son objet, mais qui a fait le choix de s’y prendre différemment. Comme on aime bien ces projets et ces passionnés (et qu’apparemment, c’est réciproque !), on est content de pouvoir partager avec vous son témoignage, recueilli lors d’un entretien fort sympathique !

Amilova, tout à la fois le nom d'une BD et d'une plate-forme web !

EspritBD : Scénariste de la BD Amilova, tu es surtout l’un des concepteurs de cette plate-forme réunissant près de 40 000 membres et 400 auteurs. D’où t’es venue l’idée ? Quand et comment l’as-tu mise en place ?

Troy : Amilova.com est la conclusion « logique » d’un parcours un peu tordu.

Il m’amène en 2005 à Bruxelles pour mon premier vrai job dans l’affiliation web. Une excellente expérience, pendant laquelle j’apprends beaucoup et je rencontre Salagir et Alex, deux amis avec qui nous montons deux ans plus tard « Supernova-Media.com« , notre boite de solutions web : à nous les joies de l’entrepreneuriat !  Ça marche bien, on bosse beaucoup, mais on s’amuse bien. En 2008 sur les conseils d’un ami nous quittons les nuages (et les bières) belges pour le soleil de Sofia, en Bulgarie. Où nous nous plaisons bien puisque nous y sommes toujours !

Ah et la BD dans tout ça ? En 2010, après trois ans de business sérieux, on se dit que « ce serait bien d’ouvrir nos horizons et arriver à construire un projet qui mixe nos compétences webs et nos passions. Quelque chose de plus fun. »

Nous sommes tous les trois de grands passionnés de bande dessinée et de mangas. Salagir depuis 2007 a un de ses projets personnels qui connait un grand succès : Dragonball-multiverse (50 000 visiteurs/jour, traduit en 30 langues). Et pour ma part, mes deux parents sont professeurs d’art-plastique et peintres. J’ai grandi entre les musées, les vernissages et les bibliothèques où j’ai dévoré toutes les BD disponibles en écoutant des piles de CD.

C’est ainsi que naturellement en 2010, monter une plateforme communautaire de bande dessinée et manga nous est apparue comme le projet idéal et l’aventure démente a commencé !

Dragon Ball Multiverse, le prédécesseur

EspritBD : Quel bilan peux-tu tirer de cette expérience numérique, deux ans après son lancement ?

Troy : « Tout n’est pas si facile, tout ne tient qu’à un fil ! »

Humainement le bilan est très positif, autant côté artiste que côté pro, ou des membres de la communauté Amilova : j’ai eu l’occasion de rencontrer des dizaines de personnes formidables sur le chemin.

Professionnellement, j’ai beaucoup appris sur le marketing web, et je continue d’apprendre. Placer la barre haute, se mettre de gros challenges, c’est motivant. Le prix à payer c’est un gros investissement en temps, en énergie, en stress, en émotion… mais ça permet de progresser !

Financièrement, j’ai la confirmation que pour obtenir une rentabilité rapide, la culture et la BD ne sont pas les secteurs idéaux ! 

Artistiquement, je me suis prouvé que je pouvais tenir un scénario sur 3 tomes. Mais je vais faire une longue pause et laisser ce plaisir aux vrais pros de la BD pendant quelques années. J’ai beaucoup à apprendre sur la scénarisation et le storyboarding, et je ne peux plus continuer à me disperser et m’épuiser à tout faire. Donc, je me concentre sur l’édition numérique, et c’est déjà un beau défi.

EspritBD : Quelles sont les séries que tu qualifierais de séries phares ? Peux-tu nous parler de quelques-unes de ces œuvres et de leur succès ?

Troy : Il y a « Amilova« , « Hémisphères » et « Dragon Bros » qui ont tiré Amilova.com pendant près de deux ans ! Ce sont « les séries des créateurs d’Amilova.com et dragonball-multiverse.com », Salagir et Troy, donc le succès de ces BD est une conséquence du succès de nos autres projets. Je pense que ce sont de bonnes BD stylées manga, avec de bons dessins, de la couleur, un mélange d’humour et d’action.

Hémisphères

Mais j’ai du mal à parler de nos BD, je préfère parler de celles des autres :

Etat des Lieux : 

Une excellente BD introspective, romantique, nostalgique… L’histoire a lieu dans un lycée où le narrateur décide de revenir afin de confronter ce qui le trouble encore dans les lieux qui l’ont vu grandir. Au gré des lieux visités, les souvenirs ressurgissent. Le dessin est excellent. Etat des Lieux est publié sur Internet depuis plusieurs années par son créateur « Monsieur To », le soutien des lecteurs fidèles a permis d’éditer quelques centaines d’exemplaires du livre en version papier, et mettre ces livres disponibles sur Amazon ! Monsieur To fait également régulièrement des dédicaces en festival et en librairie.

Lapin & Tortue : 

Gagnant d’un concours de dessin que nous avons organisé l’an dernier, Lapin & Tortue est une BD hilarante, toute en couleur, qui comme Etat des Lieux est publiée depuis plusieurs années sur Internet par « Ibi ». Le soutien des fans a permis de passer du numérique au papier. Ibi fait lui aussi des dédicaces en librairie et en festival, notamment au Festiblog.

Only Two : 

Second à ce même concours de dessin de l’an dernier, c’est une BD qui mélange mystère, action et humour. L’histoire dingue est menée par un auteur totalement barge, Jerôme Morel, qui est très actif sur Internet au travers de vidéos délirantes et divers montages qui tournent autour de l’univers qu’il développe dans « Only Two ». Nous avons déjà publié 2 tomes en couleur, et si les fans soutiennent le projet, nous pourrons discuter du tome 3.

Only Two

Les héros du quotien : 

Une très bonne BD, drôle, poétique et légère ! Dans « les Héros du quotidien » Chaque page est une histoire qui rend hommage avec humour et fantaisie aux héros qui font notre quotidien, et livre une réflexion personnelle sur le bonheur. La créatrice « Marlène » a un trait soigné, expressif, et un style aisément reconnaissable.  Marlène est un auteur prolifique qui publie des BDs sur Internet depuis plusieurs années [d'ailleurs on a parlé de l'un de ses projets], et a collaboré à différents projets en tant que dessinatrice, coloriste et scénariste. Nous avons publié le premier album couleur des « Héros du quotidien » l’été dernier.

RUN8 : 

RUN8 est un manga de « Dark Fantasy » crée par 2 français, « Furo et Mimi ». Le dessin de Mimi est d’une beauté, d’une complexité impressionnante, et sert à merveille le scénario de Furo, emmenant le lecteur dans un monde violent, noir et torturé. C’est un des premiers livres que nous avons édité, le tome 2 est sorti au printemps !

Et sinon des BD russes traduites par des fans :

• Hot Dog > inspirations Moebius sauce russe
• Graped > pur mangas Yaoi
• Nameless snow > oneshot manga muet, très beau !
• The Hearth of Earth > comics en couleur, heroic fantasty, avec un style de dessin très « Disney » ;)

• Mangas japonais traduits par des fans :
• Night Feast 
• Cosmo Police 
• Le Garçon de Salida 

Sinon il y a des bd espagnoles et argentines qui tuent tout, sans oublier des webcomics US qui débarquent… mais la liste commence à devenir longue.

La communauté, moteur du projet

EspritBD : L’une des spécificités du site est sa dimension internationale. L’une des grandes promesses du net était de désenclaver la BD de son territoire franco-belge. Comment se passent les traductions ?

Troy : Le principe de base vient du constat que le site de Salagir « Dragonball-multiverse.com » est traduit en 30 langues par des fans ! On s’est donc dit « Yes, ça doit être possible de créer une communauté d’entraide entre artistes et fans de BD ! ». Après, en pratique, c’est une autre paire de manches…

Nous avons une interface collaborative en ligne. Techniquement, pour rendre ça possible, le niveau de complexité est gigantesque. Et nous avons encore de gros progrès à faire ! Idéalement, le système devrait pouvoir donner la possibilité aux fans de traduire librement telle ou telle BD, et recevoir des récompenses. Le niveau des traductions est évalué par les votes de la communauté, et en fonction du niveau global des traductions, le traducteur va avoir plus ou moins de poids dans ses traductions. C’est très important car plusieurs traducteurs peuvent traduire en même temps une même BD. Ca ressemble au système collaboratif de Wikipedia… mais en version graphique, d’où la complexité. 

Dire qu’on voudrait améliorer l’ergonomie de cette interface, et permettre d’autres interactions comme « nettoyer les bulles » directement via l’interface… encore des challenges.

EspritBD : Nos productions de bande dessinée, parfois bien gauloises, intéressent-elles un public à l’étranger ?

Troy : Ca dépend quel public !

Les européens adorent la bande dessinée franco-belge. Les pays d’Amérique latine, la Russie et le Canada aussi.

En général, les américains aiment beaucoup leurs propres productions, mais je pense qu’en leur donnant accès à de la BD de qualité, ils peuvent apprendre à aimer. Les Japonais et l’Asie en général… même comportement que les américains, mais en plus conservateurs et moins ouverts.

L’Inde, les pays Arabes, l’Afrique… aucune idée mais j’aimerais bien savoir !

EspritBD : Pourquoi tant de manga sur Amilova ?

Troy : Parce qu’historiquement, les premières communautés à nous soutenir ont été des communautés manga et jeux-vidéos : dragonball-multiverse, joueurdugrenier et le festival Japan-Expo. Ah et aussi nos BD Amilova, Hémisphères et Dragon Bros ont une forte influence manga. Donc la première vague d’auteurs et de fans est issue de l’univers manga.

Mais que ce soit dans ce que nous voulons faire de la plateforme Amilova.com, ou simplement dans nos goûts, nous sommes totalement ouverts, et voulons arriver à accueillir de la même manière les mangas, les BD ou les comics. Nous travaillons à fond pour le montrer, et changer cette image « manga », notamment en mettant en place des partenariats avec les acteurs importants de la BD en ligne francophone, comme le Festiblog, EspritBD et 30joursdebd. Les dernières mises à jour de notre design et le marketing ont réduit l’influence du manga sur Amilova. Nous avons de plus en plus d’excellents auteurs de webcomics et BD qui publient sur Amilova, ce qui ouvre les perspectives !

Amilova, ce sont aussi des livres édités !

EspritBD : Amilova ce n’est pas seulement un site Internet : éditeur d’albums papier, de jeux vidéo, de goodies ! Pourquoi cette volonté de se diversifier et de sortir du web ? Votre lectorat vous suit-il sur ces initiatives ?

Troy : Nous avons essayé d’ouvrir les perspectives du projet en étant « Transmedia » comme tonton Ankama.

C’est une expérience intéressante, les fans nous suivent. MAIS pour que ça soit rentable, il nous faut beaucoup, beaucoup, beaucoup plus de fans.

Donc pour l’instant, on est contents d’avoir fait toutes ces belles choses dans le monde physique… mais on va retourner dans nos caves nous brancher à nos PC quelques années, le temps d’avoir les fameux fans nécessaires.

Et bien on souhaite qu’ils soient nombreux à suivre les productions sur Amilova ! Si vous ne connaissez pas encore ces passionnés, foncez voir de quoi il retourne. Et si vous les connaissez, accourrez-y tout de même, car aujourd’hui ils viennent de mettre online une nouvelle page profil, « gamifiée« . D’autre part, vous pouvez suivre leur actualité sur leur Page Facebook et leur compte Twitter, of course.